Sur la fondation d' Erice, il n'y a pas de concordance d'opinions entre les historiens: certains prétendent qu'il a été fondé par les Elimi, d'autres par les Troyens.On pense qu'Erice n'était pas le premier nom de cette ville, on affirme que la voix Erice se référait à la voix grecque έρινος, c'est-à-dire forteresse.Certains chercheurs affirment qu'il est très probable que le nom primitif de la ville était Iruca (nom sicano), plus tard transformé en Eruca, compatible avec l'inscription Eruc d'une pièce romaine, et avec Erech d'une monnaie punico-sicilienne. Les Romains, au début, au lieu d'appeler la ville avec le nom grec Eryx ont écrit Erucus
(et ce nomabrégé en Eruc on le retrouve dans une pierre tombale trouvée au sommet de la montagne).Après la conquête islamique de la Sicile, les noms des riviéres et des montagnes ont été changés: le nom de la ville a été changé en Diebel-Hamed ouGebel-Hamed (ou Hamid), utilisé par le géographe arabe Idrisi. Gebel est en fait le mot arabe pour désigner un haut lieu, une colline ou une montagne: Gebel-Hamed est alors traduit par Monte Hamed ou Monte de Hamed ( d'après le nom d'unémir de Sicile). Après 1077, á l'époque de la conquête normande, la ville a été rebaptisée Monte San Giuliano, parce que - selon la légende - pendant le siège mené par Ruggero d'Altavilla, ce saint serait apparu insufflant un nouveau courage dans l'âme du Grand Comte et
dans celle de ses soldats engagés dans l'assaut de la ville; et c'est à la suite de cet épisode que le comte Ruggero aurait décidé de l'appeler du nom du saint. Ce nom a été maintenu jusqu'en 1934 quand Mussolini a changé le nom de la ville en Erice.
